O 1º planeta exterior ou joviano, recebeu com justiça o nome do deus principal da mitologia grega (Júpiter = Zeus em grego). Com o seu enorme tamanho e a sua massa gigantesca, é sem dúvida o membro mais destacado do Sistema Solar.
Júpiter apresenta um disco complexo e colorido com bandas escuras e zonas claras, para além de estruturas nebulosas como a Grande Mancha Vermelha. A sua rotação influencia as bandas e as zonas provocando perturbações e remoinhos q se deslocam com ventos q sopram a 645 Km/h em direcções alternadas paralelos ao equador. Este gigante gasoso possui uma massa 317 vezes superior à da Terra e duas vezes maior do q o resto dos planetas juntos... Se Júpiter tivesse sido 80 vezes mais massivo, a pressão exercida pelas suas camadas exteriores teria elevado a temperatura central o bastante p desencadear reacções nucleares e convertê-lo assim numa estrela pouco massiva. A poderosa gravidade deste gigante gasoso converte-o num iman p os cometas q passam nos seus arredores, sendo assim o maior captador de cometas entre todos os planetas dos Sistema Solar.
Outro aspecto magnífico deste planeta é q todo ele parece um pequeno sistema solar já q se encontra rodeado por 24 satélites (fora mts mais q são demasiado pequenos p se considerar como satélite), onde se destacam os maiores: Calisto, Ganimedes, Europa e Io. Tanto Ganimedes como Calisto são maiores q Mercúrio e Plutão, enquanto q Europa e Io possuem tamanhos similares ao da Lua.
Estes 4 satélites apresentam propriedades fascinantes: suspeita-se q haja um oceano debaixo da superfície gelada de Europa; Io é o mundo com mais actividade vulcânica do Sistema Solar; Calisto apresenta uma grande quantidade de crateras em q uma delas mede 1500 Km de diâmetro; Ganimedes, o maior satélite do Sistema Solar possui uma superfície complexa e talvez um oceano subterrâneo como o de Europa.
Júpiter encontra-se tb rodeado por um débil sistema de anéis compostos de grão rochosos, descoberto não há mt pela sonda Pioneer 11 e mais tarde confirmado pela sonda Voyager 2.
Características:Origem do nome: (nome grego Zeus), deus do Olimpo: provavelmente recebeu este nome por ser o planeta mais brilhante.
Diâmetro: 142.796 Km
Massa: 317,8 massas terrestres
Periodo de rotação: 0,41 dias terrestres
Obliquidade do equador: 3,1 graus
Velocidade média orbital: 13 Km/s
Distância média do Sol: 778 milhões de Kms